Сентябрь 1520 год. Маниса Охотясь, Шахзаде Сулейман получает письменное послание о кончине своего отца. Излагается, что он должен срочно заменить Селима, став вновь избранным султаном Османской империи. На тот период возраст Сулеймана составлял 26 лет. Тем временем, на рынок Стамбула, где шла торговля невольниками, везут рабынь, которые были взяты в плен. Двух из них – Александру и Марию захватили в Рогатине. Александра, будучи своенравной девушкой, учиняет буйство, после чего ее привязывают к столбу...

В начало сюжета сериала «Великолепный век» положены события 1520 года. В это время Османская империя перешла во владение сына, умершего султана Салима – Сулеймана. Уже первые дни у власти, показали, что молодой Султан крайне недоволен царившим беззаконием, и хочет положить конец взяточничеству и дворцовым интригам. Тем временем, пока народ восхваляет нового правителя, в жизни юной дочери украинского священнослужителя, происходят удивительные перемены. Татары, совершившие набег на село, убивают всей членов семьи Александры и ее жениха, а девушку, похитив, спешат продать в рабство...