1865 год. Василий Верещагин в Париже. Отец лишает его содержания и художник оказывается в очень стесненных обстоятельствах. Верещагин приступает к своей первой картине — но не может ее закончить. Нет денег, их приходится зарабатывать «ремесленничеством», рисуя иллюстрации для парижских журнальчиков. В следующие годы Верещагину все же удается создать четыре картины — но ни одну из них художник не продал. И нигде не выставлялся. Но — словно вдруг — первая персональная выставка начинающего художника проходит сразу в Лондоне, в роскошном Хрустальном дворце...

Родился в Череповце в дворянской семье, в деньгах никогда нужды не испытывал. Отец отдал в морское училище, закончил курс лучшим гардемарином, но Василий не любил военную службу, и ушел учиться живописи. Закончив, его приглашали в военные экспедиции художником, и в случае опасности ему приходилось воевать, и даже имел награды за храбрость. Но он всегда был противником войны и его картины отражали как раз оборотную сторону войны, приносящие только смерть и страдания. Такое отношение воспринималось российскими властями непатриотичностью и на родине он был в опале...