Прототип легендарного  "Маэстро" из фильма "В бой идут одни "старики". Виталий Иванович Попков За время Великой Отечественной войны Виталий Иванович Попков участвовал в 117 воздушных боях и лично сбил 47 самолетов противника. У его эскадрильи был свой музыкальный ансамбль. Именно он стал прототипом командира второй эскадрильи капитана Титаренко по прозвищу Маэстро, которого сыграл Леонид Быков. Как «Кузнечик» превратился в «Маэстро»  «Эскадрилья героев», в которой я был командиром, прославилась тем, что в ней из 14 летчиков 11 были Героями! В фильме «В бой идут одни «старики»...

Иосиф Сталин когда-то обронил ставшую крылатой фразу: «Сын не отвечает за отца». Но, по иронии судьбы, именно это и произошло с Василием Сталиным. Самый молодой и талантливый генерал, летчик, воевавший с фашисткой Германией, оказался «врагом народа». Возможно, вспыльчивый и несгибаемый характер Василия сыграл роковую роль в его жизни. После смерти Иосифа Виссарионовича на Василия началась настоящая «охота»: прослушивались его разговоры с друзьями и приятелями, строчили доносы бывшие сослуживцы...