В 19 веке Старая Русса была одним из самых благоустроенных городов Европы. Сюда приезжала столичная знать, чтобы подправить здоровье на местном курорте, выпить лечебной минеральной воды и принять грязевые ванны. Среди вип-туристов были царские особы, литераторы и композиторы. Фёдор Михайлович Достоевский приобрел дом в Старой Руссе и написал здесь свой культовый роман "Братья Карамазовы". Потом случилась Великая Отечественная Война, в результате которой Старая Русса была практически стёрта с лица земли...

Почти 20 лет подряд в курортном городе Старая Русса летом происходит одно и то же. На улицах неведомо откуда появляются люди в мешковатой, местами грязной одежде. В руках у них лопаты, носилки, металлодетекторы. В глазах – исследовательский азарт. Ходят они одними и теми же маршрутами, обитают вблизи известного курорта и пользуются у местных большим уважением. Рушане знают – эти ребята докопаются до чего угодно. У них работа такая, ведь они – археологи. С 2002 года на Пятницком раскопе в Старой Руссе работают сотрудники Центра археологических исследований НовГУ...