"Северные" крестовые походы В XII—XIII вв. немецкие, датские и шведские феодалы организовывали «северные» крестовые походы в Восточную Прибалтику против «язычников»: финских племен, славян (ободритов, поморян, лютичей), ливов, эстов и пруссов. Захваченные земли в Пруссии, Юго-Западной Финляндии и Западной Карелии активно колонизировались, на них образовывались новые государственные структуры, такие как немецкое герцогство Мекленбургское, маркграфство Бранденбургское, владения Тевтонского и Ливонского духовно-рыцарских орденов, активно участвовавших в завоеваниях...

Осознание кризиса крестоносного движения привело к поискам новых форм его реализации. Рассказы об этих походах часто представляют собой причудливое переплетение легенд и действительных фактов, которые трудно отделить друг от друга. Хронисты сообщают, например, о распространенном в народе представлении, что только чудо, совершенное безгрешными детьми, освободит Иерусалим. В 1212 г. в Северной Франции и в окрестностях Кёльна тысячи юношей и подростков, в основном из крестьянских семей, собирались в отряды, намереваясь отправиться в Святую Землю...