Лето 1942 года. Сталинград в эпицентре одной из самых страшных битв в истории. В условиях разрушенного города, где царили скученность и антисанитария, активизировалась туляремия. «Малая чума» – так называли эту опасную инфекцию, передающуюся через грызунов, воду и укусы насекомых. Высокая температура, воспалённые лимфоузлы, тяжелейшая интоксикация – она часто приводила к сепсису и смерти. Спасительный прорыв совершили микробиологи Николай Гайский и Борис Эльберт. Ещё до войны они работали над созданием вакцины, но завершить исследования удалось лишь в 1942 году...

Эпидемии во время войны возникают постоянно. Но не секрет, что некоторые из них «подталкивают» для того, чтобы нанести вред противнику. Об одном из таких случаев и пойдет речь. Есть такая болезнь – туляремия. Передается она, в основном, через грызунов. Так уж получилось, что в районе Дона, где проходила Сталинградская битва, как раз и был такой очаг. Этот фактор решило использовать Советское руководство в будущем наступлении. Дело в том, что зерно осталось неубранным, поэтому количество мышей превышало все нормы...