12 апреля 1945 года Гарри Трумэн, занимавший пост вице-президента всего 82 дня, получил срочное сообщение: "Пожалуйста, немедленно приезжайте в Белый дом". Прибыв, он узнал от Элеоноры Рузвельт: "Президент скончался". Его вопрос "Чем я могу помочь вам, миссис Рузвельт?" вошел в историю как символ внезапно свалившейся на него ноши. Так началась эпоха Трумэна фермерского сына без университетского диплома, которому предстояло принимать решения, определившие судьбу послевоенного мира. Гарри Эс Трумэн появился на свет 8 мая 1884 года в Ламаре (штат Миссури) в семье фермера Джона Андерсона Трумэна...

Гарри Трумэн так и остался человеком XIX века. Его представления о жизни, вкусы, привычки сформировались до Первой мировой. Он не любил говорить по телефону, не воспринимал и другие технические новинки, которые вошли в жизнь уже позже. Попытался печатать на машинке, но отказался от этой затеи. Он дважды прочитал Библию, первый раз в двенадцать лет. Многое запомнил, цитировал наизусть. Он был старомодным. Не уважал женщин, которые курят и пьют. И не считал возможным для джентльмена употреблять спиртное в присутствии женщин. Он даже не пытался научиться танцевать. Не играл в теннис или гольф. Любил покер, а не бридж...