Предыстория. В первой половине XVII века в Европе накаляется не только религиозная ситуация, но и политическая. На престол Священной Римской империи восходит Карл V Габсбург. Как новый император, он получил во власть территории центральной Европы: Германию, Чехию, Венгрию, Австрию. По наследству как Габсбург он получил все испанские владения. Впервые в Европе кто-то получил настолько большое влияние, что, соответственно, вызвало недовольство ряда стран. Для закрепления на престоле Карл опирался на католическую церковь, которая сейчас находилась в конфликте с протестантским движением...

К середине ХХ века Тридцатилетняя война (1618-1648) заняла своё прочное место на полочке исторического сознания. Казалось бы, копай себе поля битв, посиживай в архивах, занимайся мелкими уточнениями, а если тебя спросят вообще, в целом, цитируй Веронику Веджвуд и не ошибёшься. Да, Гюнтер Франц, будущий классик, уже в 30-е собирал тонны материала на тему реальных потерь гражданского населения в каждом отдельном княжестве, но на тот момент он был нацист, а значит, его мнение не учитывалось в приличном научном обществе...