Только что закончивший топографический техникум в Новосибирске Анатолий Горбов был отправлен бригадиром на работы в таёжный регион Тюменской области. Начальник партии подобрал в его бригаду помощником практиканта Василия из того же техникума. На должность старшего рабочего взяли одного из жителей близлежащих деревень, Кирилла. Тот отлично знал близлежащие леса, поскольку долгое время ходил по ним охотником. За четыре лошади бригады отвечал конюх Трофим. Местность была тяжёлой даже для передвижения на лошадях...

В свою первую бригаду выпускник новосибирского топографического техникума (с отличием!) Алексей Моренко получил от начальника партии Леонтьева четырёх рабочих – двух цыган и двух осуждённых за тунеядство из Москвы и Ленинграда. И вряд ли задумывался тогда бывший студент, что работать ему придётся с большими «приключениями». Они ушли на заданный обширный участок работы. Установили базовые палатки лагеря. И стали отправляться от них в маршруты по 5 дней, загружая всё необходимое в рюкзаки. Поскольку дальше по заболоченным местам продвигаться на лошадях было невозможно...