Николай I умер, зная, что его армия не разбита в поле. Севастополь пал, но вглубь страны никто не пошёл — англо-французский десант застрял на кромке Крыма и не понимал, что делать дальше. И всё-таки Россия подписала в Париже мир, который тридцать лет считался национальным унижением. Почему? Ответ короткий и неприятный: не потому, что проиграли на бастионах. А потому, что за спиной у русской армии оказалась Австрия — та самая, которую шесть лет назад армия Паскевича спасла от развала. Формально воевали четверо: Британия, Франция, Турция и Сардинское королевство...