Отмена крепостного права или крестьянская реформа 1861 года, проведенная Александром II, закрепила за ним титул «Царя-освободителя». Однако, вопрос об отмене крепостного права вставал ещё при Екатерине II. Уже тогда противоречия между старым и новым достигли своего предела — нужны были качественные изменения. Но ни Екатерина II, ни вступивший на престол за ней Павел I так и не отменили закрепощение народа Российской Империи. При Николае I прорабатывался этот вопрос. Во времена его правления происходит...

2 декабря 1857 года издан рескрипт Александра II на имя виленского генерал-губернатора В. И. Назимова, положивший начало Крестьянской реформе 1861 года. В середине XIX века Российская империя находилась на пороге масштабных социальных изменений. Крепостное право, существовавшее веками, стало не только моральным, но и экономическим тормозом для страны. Россия проигрывала в конкурентной борьбе с индустриально развитыми странами Запада. Крымская война 1853–1856 годов ярко продемонстрировала слабости империи: устаревшая армия, отсталое сельское хозяйство, отсутствие промышленного прогресса...