Б.Л. Пастернак рассматривает вопрос о том, какую дисгармонию вносит война в человеческие отношения. Автор рассказывает о том, как врач оказался участником боя во время гражданской войны. Медицинский работник «не имеет права участвовать в боевых действиях». Юрий Андреевич вынужден был взять винтовку у убитого телефониста, разрядил ее, а потом целился в дерево. Так война заставляет людей нарушать гармонию между нормами морали и реальностью. Дополнительным аргументом для рассматриваемого Б.Л. Пастернаком вопроса является описание дальнейших действий доктора Юрия Андреевича. После боя врач осматривал раненых в надежде, что им еще можно помочь...

Самый опасный предатель - не тот, кто перебегает к врагу уже после поражения. Гораздо страшнее человек, который до войны носит высокий чин, имеет авторитет в армии, знает штабную систему, командует людьми и может ударить по государству изнутри в самый удобный для врага момент. В этом смысле Михаил Тухачевский, если версия о заговоре была верна, мог стать для Советского Союза вторым Власовым - только куда опаснее. Власов предал уже после катастрофы и плена. А Тухачевский мог иметь влияние ещё до большой войны, среди командиров Красной армии, когда решалась судьба всей страны...