В СССР татуировки были под негласным запретом, и присутствовали обычно только у зеков. Однако популярность этого вида искусства, несмотря на ограничения, имело место быть даже у солдат Красной армии. У многих военнослужащих татуировки сохранились еще со времен царской России, где они наоборот приветствовались и по информации из различных источников были даже у самого Императора. Во время Великой Отечественной войны ходили поверия, что некоторые татуировки приносят удачу в бою, поэтому в перерывах между боями многие били их себе...

В советском обществе, во многом лишенном декоративности и эстетики, татуировки, да и любое другое украшательство собственного тела, обычно не поощрялись. Тем не менее, несмотря на строгие порядки, наколки появлялись даже у военнослужащих Красной армии. Но в отличие от тюремных татуировок, армейские наколки не обязательно несли с собой четкое смысловое содержание и конкретизацию статуса и положения их носителей в неформальной иерархии. Настоящий расцвет искусство татуировки переживает в России на рубеже XIX-XX веков...