Земская реформа (1864 г.) предусматривала создание выборных местных органов самоуправления - земства. Они контролировали местное хозяйство, народное образование, медицинское обслуживание, пути сообщения и т.д. Через несколько лет по аналогии была проведена городская реформа. Судебная реформа (1864 г.) базировалась на введении судопроизводства, независимости судей от администрации, гласности судебного процесса, состязательности сторон при рассмотрении судебного дела. Был введен суд присяжных заседателей в уголовном судопроизводстве...
До судебной реформы 1864 года суд в Российской империи был сословным и полностью зависел от местной власти: губернатор имел право приостановить исполнение судебного решения. Предварительное следствие велось полицией, дела решались в закрытых судебных заседаниях без прений сторон. При нехватке улик подсудимый мог быть «оставлен в подозрении» и ограничен в правах. Судьи зачастую не имели ни юридического, ни вообще какого-либо образования. В конце 1850-х гг. на имя Александра II стали поступать записки с предложениями реформировать судебную систему...