Палеонтологи подтвердили, что по крайней мере два современных семейства морских пауков, причудливых беспозвоночных из типа хелицеровых, появились уже в середине юрского периода. К такому выводу ученые пришли, проанализировав строение тела трех их видов, которые жили около 150 миллионов лет назад на территории современной Франции. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Papers in Palaeontology. Морскими пауками (Pycnogonida) называют необычную группу беспозвоночных, которая включает более тысячи видов, обитающих в морях и океанах всего мира от прибрежных вод до ультраабиссали...

Пауки для охоты и поедания своих жертв используют специальные челюстные придатки, которые находятся непосредственно перед ртом и называются хелицерами. У всех пауков всего по две хелицеры, заканчивающиеся острыми коготками, по которым яд попадает в ранку добычи. Принцип работы хелицер зависит от вида пауков. Различают примитивных и высших пауков. К примитивным паукам относятся, например, пауки птицееды, названые так потому, что охотятся на мелких птичек колибри, мышей и ящерок. У этих пауков коготки хелицер направлены вниз к туловищу, и сами хелицеры перемещаются сверху вниз...