Поверхность нашей планеты постоянно меняется. И это касается не только суши, но и океанов. Беспокойство вулканов и разной силы землетрясения то и дело вносят коррективы в рельеф океанического дна. Его изучением люди активно занимались еще со времен последней войны мирового масштаба. Теперь это делают посредством топографов, эхолотов, сонаров и снимков, полученных с космических спутников, ученым удалось составить гипсометрические карты дна всех известных океанов...

Долгое время человек жил в ласковой уверенности, будто стоит на вечной «тверди». Материки представлялись монолитами, вросшими в планету, а география — дисциплиной о том, как меняются лишь границы государств, которые мы сами же проводим по карте. Но факты упрямо портили спокойствие: одинаковые улитки и папоротники находились и в Южной Америке, и в Африке, хотя между ними лежали тысячи миль солёной воды. Мир оставался загадкой, пока взгляд науки не опустился в чёрную глубину океана и не увидел там «конвейер», который медленно, но неотвратимо переписывает Землю...