Лет 30 назад, читая книги о Великой Отечественной войне, почему-то остановил своё внимание на изредка упоминавшемся городке Старобельске. Как его героически обороняли от наседавших немцев в жарких схватках 1942 года, как освобождали год спустя, находясь между молотом Курской битвы на севере и наковальней Миус-фронта на юге. Почему внимание было приковано именно к этому населённому пункту, тогда я определить не мог. Позднее всё прояснилось. Старобельск, несмотря на свою относительно малую известность, в ландшафте национального самосознания россиян довольно весом...

Выпускники этой сельской школы спокойно поступали в городские институты. А принципы её покажутся знакомыми каждому: это принципы школ Финляндии и Швеции… Вот только создана она была в Украинской ССР в трудное послевоенное время, когда, казалось, было не до экспериментов. Как советский педагог создавал школу будущего? Содержание статьи Чему может научить детей политрук? Отец Василя, мальчика из села под Херсоном, был плотником, мать — домохозяйкой; впрочем, она порой шила для людей. Но большую часть сил она тратила на то, чтобы четверо её детей горя не знали...