Прошли те времена, когда аспирантура была работой: у людей были трудовые книжки и они получали зарплату, занимаясь исследованиями. Зарплаты, кстати, получали копеечные, поэтому были распространены ситуации, когда у людей было основное место работы и аспирантура, и в обоих местах лежали трудовые. Но несколько лет назад прошла большая реформа высшей школы, и аспирантура перестала быть работой, а стала ступенью образования. Теперь это такая же образовательная ступень, как бакалавриат или магистратура, только выше...

Когда не самые близкие знакомые узнавали, что я поступил в аспирантуру СПбГУ, почти всегда после этого происходил примерно один и тот же диалог: - Что, от армии косишь? - Нет, я военную кафедру закончил, я лейтенант запаса, мне не нужно косить. - Тогда зачем? Общага нужна? - Не, я питерский. - Может, ради регистрации? - Да нет же, говорю, я - питерский. - Не понимаю, зачем же ты тогда в аспирантуру поступил? - Чтобы был льготный проездной на метро :) И на самом деле в этой шутке лишь небольшая доля шутки...