Стремясь закрепить свое господство над захваченными территориями, колонизаторы ввели административную систему, призванную обеспечить выполнение этой задачи. Из испанских владений в Северной и Центральной Америке в 1535 г. было создано вице-королевство Новая Испания со столицей Мехико, выстроенным на месте разрушенного и сожженного испанцами Теночтитлана. В состав вице-королевства к концу XVIII – началу XIX в. входили вся современная Мексика (за исключением Чьяпаса) и южная часть нынешних США (штаты Техас, Калифорния, Нью-Мексико, Аризона, Невада, Юта, часть Колорадо и Вайоминга)...

Колониальное латиноамериканское общество составляли белые уроженцы метрополий (Испании, Португалии и Франции), креолы — белые потомки европейских переселенцев, потомки от смешанных браков, а также негры и индейцы. Знатные выходцы из метрополий занимали ключевые должности в управлении. Креолы служили чиновниками, составляли большинство крупных и средних землевладельцев, владевших латифундиями, и предпринимателей. Метисы, мулаты и самбо относились в основном к мелким землевладельцам, ремесленникам и торговцам, служили надсмотрщиками и приказчиками у латифундистов...