Действие романа разворачивается в тринадцатом корпусе онкологической больницы. Солженицын проводит нас в душные, заполненные палаты и коридоры. Кто-то кричит, кто-то стонет, кто-то трогает пустое место у отрезанной ноги. Тут совершенно другой мир, другое государство. Тут идет борьба за жизнь и счастье. Страшное, очень пронзительное произведение. О боли, о ощущениях, о муках, о обреченности, о надежде. Страшная болезнь не затмевает другие важные темы: любовь между мужчиной и женщиной, любовь...

В книге есть сильные моменты: Подробно описываются анализы, состояние пациентов, диагнозы, лечение. Поднимаются вопросы того, что необходимо медицине, больнице. Затронута и тема взяток – в этой больнице их не берут, а в Москве по всей видимости взятки - это извечная проблема...