Содержание крестьянской реформы излагалось в пространном документе под названием: «Положения 19 февраля 1861 г. о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости». Руководящие начала «Положений» разъяснял народу царский Манифест 19 февраля. Составлен он был так замысловато, что Лев Толстой определил: «Мужики ни слова не поймут, а мы ни слову не поверим» (будто «написан по-французски и переведен на неуклюжий русский язык каким-нибудь немцем»,— заметил И.С. Тургенев). Составлял Манифест московский митрополит Филарет Дроздов — «Филька», как звали его в народе...

В сер. XIX в. Россия была единственной европейской страной, где оставалось крепостное право, которое существенно тормозило социально-экономическое и политическое развитие государства. Подготовка крестьянской реформы проходила с 1856-1861гг.., сразу же после поражения Российской империи в Крымской войне (ссылка в конце статьи), которая обнажила все стоящие перед страной противоречия и заставила большинство правящего сословия пойти на уступки власти и обществу. Впервые Александр II заявил об отмене крепостного права в 1856 г...