В. Некрасов поднимает проблему проявления патриотизма. Она самая важная из многих, которая возникла очень давно, существует века и будет актуальной всегда. Два человека: один молодой, другой постарше - в годы войны рассуждали о том, как победят врага. Немецкая организованность и танки, конечно, могут задавить. Но им верилось в чудо. В какое же? Ответ на этот вопрос заключается в том, что рассказчик услышал, когда дежурил у телефона. Бойцы пели песню о Днепре и журавлях. Песни о родных местах во время войны наполняли душу воевавших желанием защитить то, о чем пелось, помогали совершать чудеса героизма во имя Родины...

Основная проблема, которую Ю. Сагалович держит в поле зрения, - проблема проявления патриотизма. Начиная иллюстрировать проблему, автор приводит в качестве примера размышления рассказчика-курсанта о понимании патриотизма и понимание этой проблемы замполитом Журавлевым. Будущие командиры понимали, что суть патриотизм заключается не в словах, а в полезных для страны делах. Замполит убедил их в том, что им необходимо получить качественное обучение. В этом и заключается их долг перед страной. Чтобы убедительнее проиллюстрировать проблему, автор хочет разобраться еще и в своем понимании патриотизма...