В. Конецкий рассматривает вопрос о роли командира в судьбе подчиненных. От командира зависит многое: то, каким станет подчиненный, как он себя поведет в экстремальной ситуации, останется он жив или нет. Поэтому этот вопрос актуален, и важность его становится значительнее во время войны. От лица рассказчика В. Конецкий описывает встречу с другом, который впоследствии погиб. Рассказчик делится с читателями мнением о том, какую роль играет командир во время службы солдат. Когда команда затонувшей подводной лодки осталась без командира, его старший помощник принял на себя командование. Двое суток команда вместе с командиром боролась за спасение корабля...

Прозаик ХХ века В.В. Конецкий, в произведениях которого отразилась жизнь моряков-полярников, поднимает вопрос о проявлении безответственности. Автор рассказывает о штурмане судна, который принял решение, не дожидаясь ослабления шторма, высадиться на берег, чтобы зажечь маяк. Рассказывая о воинской службе Шаталова, писатель приводит примеры его безответственного поведения. Штурман допустил халатность в оформлении документов – не соблюдал срок их сдачи. Он был очень доволен тем, что у него появилась возможность воспользоваться случаем и выполнить задание, в результате выполнения которого срок сдачи документов будет продлен...