А.И. Куприн рассматривает проблему проявления малодушия и его осознания. Автор описывает случай, который произошел с воспитанником-новичком. Писатель рассказывает, как он испугался старших воспитанников и позволил им поступить так, как они всегда поступали, – испытывали новичков на смелость. В тот момент, когда рослый воспитанник спросил, какая у него фамилия, Буланин почувствовал страх и вздрогнул. Когда подросток обратил внимание на пуговицы мальчика, тот «суетливо обрадовался» и предложил попробовать их оторвать. У «старичка» ничего не получилось. Вскоре выстроилась очередь, и каждый пытался оторвать пуговицу...

Людям свойственно сравнивать себя с другими. Если у человека здоровая самооценка, то подобное сравнение не нанесёт ему вреда. Но если человек не уверен в себе, тогда чувство зависти завладеет его разумом. В представленном для анализа тексте писатель Юрий Яковлевич Яковлев поднимает проблему влияния зависти на поведение человека. Позиция автора не выражена четко, но из текста мы понимаем, что Ю.Я.Яковлев хотел донести до читателя следующую мысль: зависть - это разрушительное чувство, которое заставляет человека совершать отвратительные поступки, последствия которых отравляют его душу...