Смольный институт в нашем воображении — это царство чинных манер, безупречной выправки и девиц в накрахмаленных платьях. Вспомните портреты Левицкого: розовощёкие барышни с томиком стихов, взгляд потуплен, осанка безукоризненна. Картинка для императрицы, скажем так. Я долго копался в архивах, читал мемуары выпускниц, и знаете что? За парадным фасадом бурлила совсем другая жизнь. Двенадцать лет — с шести до восемнадцати — девочки проводили за высокими стенами бывшего монастыря, почти без связи с внешним миром...

Перед прочтением рекомендую ознакомиться с: Смольный Институт Благородных Девиц. История и предпосылки создания. Холод Нравы в Смольном напоминали армейские. В коридорах была очень хорошая слышимость, поэтому девушкам приходилось ходить на цыпочках, чтоб их не наругали за шум. К новым условиям жизни воспитанницы привыкали не сразу. Температура в комнатах даже зимой не превышала 16 градусов тепла. В классах вовсе не топили. Из одежды выдавались хлопковые платья, чулки и фартуки, были и кофты, но их разрешалось надевать только по рекомендации врача...