Василий Иванович Смирнов родился 29 января 1917 года в селе Окунево Зырянского района Томской области, в крестьянской семье. В 1934 году окончил школу-семилетку в соседнем селе Берлинка. Работал инспектором Зырянского статистического управления. В 1937 году был призван в Красную Армию. В 1939 году окончил Томское артиллерийское училище. Проходил службу в гарнизонах на территории Красноярского края. Василий Иванович принимал участие в советско-финской войне 1939-1940 годов. С первых дней Великой Отечественной войны в действующей армии...

Навряд ли человек, время от времени интересующийся искусством вспомнит имя русского художника Василия Сергеевича Смирнова. А между тем, он в 30 лет стал академиком Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге, а такими званиями в ту пору не разбрасывались. Талантливый художник в основном, писал картины на античные сюжеты, но при этом в своей живописной технике использовал новые приёмы. В 1875 году, ещё не окончив гимназию, юноша поступил в Московское художественное училище в класс В.Г...