Василий Иванович Смирнов родился 29 января 1917 года в селе Окунево Зырянского района Томской области, в крестьянской семье. В 1934 году окончил школу-семилетку в соседнем селе Берлинка. Работал инспектором Зырянского статистического управления. В 1937 году был призван в Красную Армию. В 1939 году окончил Томское артиллерийское училище. Проходил службу в гарнизонах на территории Красноярского края. Василий Иванович принимал участие в советско-финской войне 1939-1940 годов. С первых дней Великой Отечественной войны в действующей армии...