Читая ваши комментарии, обратила внимание, что многих интересует именно “бытовая” грамотность: слова и выражения, которые мы произносим или слышим каждый день. К речи в быту мало кто предъявляет требование грамотности. Как будто бы принцип «говорю как хочу» находит свое применение именно в бытовых ситуация. Но у многих, бережно относящихся к языковым нормам и культуре речи возникает закономерный вопрос: а как все-таки правильно? Уверена, каждый из нас хотя бы раз в жизни делал ремонт, менял мебель в своей квартире...

Стоит сразу сказать, что ФОРМЫ бывают у изменямых слов, поэтому для наречия, деепричастия, некоторых местоимений и служебных частей речи тема неактуальна.🙃 То есть ориентироваться надо по наличию у слова окончания, которое может быть как видимым (выраженным на письме буквами), так и нулевым : лесн[ОГО], лес []. Начальная форма та, в которой слово даётся в словарях. У каждой части речи она своя. Имя существительное Начальная форма = ЕД. ЧИСЛО, ИМЕНИТ. ПАДЕЖ ( ночь, лес, море, январь, гербарий)...