«Воспитанием наследника занималась бабушка, вдовствующая великая герцогиня Виктория делла Ровере (1622—1694). Внешне принц был красив, прекрасно пел и играл на музыкальных инструментах, хорошо разбирался в искусстве и покровительствовал многим талантливым итальянским художникам. Однако он имел взбалмошный характер и часто спорил с отцом. В 1689 году Фердинандо Марию женили на курфюрстине Виоланте Беатрисе Баварской (1673—1731). Брак был несчастливым: наследный великий герцог не любил супругу; он не раз говорил ей, что считает её «слишком скучной и некрасивой»...

У Вильгельма II было несчастливое детство. При рождении ему повредили шею и левую руку. Всё детство прошло в мучительных, едва ли не садистских усилиях родителей «исправить» физические дефекты наследника. Особой теплотой к «увечному» отпрыску они не отличались. Из-за физических дефектов и пренебрежительного отношения родителей Вильгельм чувствовал себя ущербным и пытался компенсировать это огромным самомнением и эгоцентризмом. Если его родители – принцесса Виктория и будущий кайзер Фридрих III,...