В XIX веке учёные начали разрабатывать системный подход к изучению народонаселения древних стран. Они применяли весь арсенал известных тогда статистико-математических методов. К примеру, немецкий историк Теодор Моммзен подсчитал, что в правление императора Адриана (II в. н.э.) треть населения восточной Нумидии происходила от римских ветеранов, которым некогда выделили земельные участки в этой части римской провинции Африка. В 1886 году началось издание серии трудов одного из самых серьёзных исследователей древнеримской демографии, Карла Юлиуса Белоха...

До самого XIX века люди в возрасте 35-40 лет считались если не стариками, то уж точно пожилыми. Современный же человек имеет вдвое большую продолжительность жизни. Как бы странно это не звучало, но подобные суждения являются ничем иным, как устоявшимся мифом. Мифом, который возник из-за простой статистической некорректности, и сильно искажает представление современников о жизни предыдущих поколений. Давайте попробуем разобраться – сколько же на самом деле жили люди в прошедшие эпохи человеческой цивилизации...