Россия издревне была сословным государством (кастовым). То есть, каждый подданный Российской Империи сразу после рождения причислялся к некой группе людей, и эта принадлежность напрямую определяла все его права и обязанности. Все сословия в России делились на две большие группы – податные и неподатные. Первая группа отличалась от второй тем, что ее представители платили подушную подать, или, говоря современным языком, подоходный налог, от которого неподатные сословия были освобождены. Кроме того,...

Земские соборы стали уникальным явлением в русской истории XVI–XVII веков. Эти собрания представителей разных сословий можно считать прообразом парламентской системы, хотя их роль и функции значительно отличались от современных законодательных органов. До середины XVI века в Московском государстве не существовало постоянного представительного органа. Власть сосредотачивалась в руках великого князя (позже — царя) и Боярской думы. Однако ряд факторов привёл к необходимости более широкого обсуждения государственных дел: Считается, что первый Земский собор был созван Иваном IV Грозным в 1549 году...