Окислением называется процесс отдачи электронов веществом. Обратный процесс – присоединение электронов – называется восстановлением. Вещество, способное присоединять электроны, называют окислителем, а вещество, способное отдавать электроны, – восстановителем. Окисление и восстановление всегда происходят одновременно. Слова популярной когда-то песни «кто-то теряет, а кто-то находит» (в нашем случае речь идёт об электронах) как нельзя лучше иллюстрируют суть окислительно-восстановительных реакций. Реакции с изменением степени окисления являются самым распространенным типом химических реакций...

На ранних этапах развития химии понятия «окисление» и «восстановление» связывали с переходом атомов кислорода от одного вещества к другому. Например, при реакциях горения образуется один или несколько оксидов – веществ, более богатых кислородом, чем исходное соединение, поэтому вместо слова «горение» иногда используют термин «окисление», т.е. добавление атомов кислорода. Реакции, противоположные окислению, называют восстановлением. Если окисление – это добавление атомов кислорода, то восстановление – это потеря кислорода...