Шестого января 1849 года в Полоцке в небогатой семье появился на свет известный русский историк Василий Иванович Семевский, автор новаторских для своего времени работ по истории крестьянства и общественного движения. Самый младший из шести детей дворянина из-под Великих Лук Ивана Егоровича Семевского сполна познал в юношеские и молодые годы испытания бедностью. В 1844 году большая семья, которую не могло прокормить маленькое фамильное имение Федорцево, была вынуждена перебраться в Полоцк. Отец устроился там экономом в кадетский корпус, а старшие сыновья получили возможность в корпусе учиться...