Ученые долго стремились раскрыть структуру и функции вирусов . Вирусы уникальны тем, что они были классифицированы как живые и неживые в разные моменты истории биологии . Вирусы - это не клетки, а неживые инфекционные частицы. Они способны вызывать ряд заболеваний, включая рак у различных организмов. Вирусные патогены поражают не только людей и животных , но также растения , бактерии, простейшие и археи. Эти чрезвычайно мелкие частицы примерно в 1000 раз меньше бактерий и могут быть найдены практически в любой среде...

Чем вирус отличается от живой клетки и почему открытие мимивируса оказалось важным для современной биологии. Фрагмент книги Сергея Ястребова «От атомов к дереву. Введение в современную биологию». Латинское слово virus вообще-то значит «яд». Например, змеиный яд и яд, которым смазывают наконечник отравленной стрелы, обозначаются в классической латыни именно этим словом. Ну а в конце XIX века биологи назвали вирусами болезнетворные агенты, обладающие тремя очень характерными особенностями: Не приходится удивляться, что при таких вводных природа вирусов первое время была совершенно загадочна...