В шестом веке до нашей эры складывается первая известная нам империя, раскинувшаяся на трех частях света. Персы покорили огромные земли от Инда до Фракии, от Кавказа до Киренаики. Империя включила в свой состав древнейшие цивилизации Элама, Ассирии и Вавилона, Египта и греческих городов на востоке Эгейского моря. Население империи достигало 50 миллионов человек. Богатство персидских царей было безмерно. Ежегодная дань провинций, по данным греческих историков, превышала 7000 талантов серебра и 360 талантов золота, помимо поставки всяческих специалитетов...

В 539 г. до н. э. Восток был объединен под властью персидской державы. Торговые пути и династические союзы связали между собой удаленные друг от друга, совершенно непохожие по образу жизни, регионы. Некоторое культурное единство различным цивилизациям Востока придавала клинопись. Кир Великий основал империю ахеменидов и в 539 г. до н. э. овладел Вавилоном. Дарий (522-486 гг. до н. э.) сделал Персеполь своей религиозной столицей, куда на празднование нового года прибывали, нагруженные подарками, представители всех народов империи...