Одно из самых точных и емких определений того, что такое филология (в частности, литература), дал, на мой взгляд, С. С. Аверинцев в статье «Филология» для Большой советской энциклопедии: Содружество гуманитарных дисциплин — лингвистической, литературоведческой, исторической и др., изучающих историю и выясняющих сущность духовной культуры человечества через языковой и стилистический анализ письменных текстов. Большая советская энциклопедия. Т. 27. С. 410—411. Эта небольшая статья обязательна к прочтению любому человеку, который так или иначе связан с исследованием текста...

Филология - это совокупность наук (языкознания, текстологии, литературоведения, источниковедения, палеографии и других), которые изучают культуру народа, выраженную в языке и литературном творчестве. Филология – комплекс гуманитарных наук, посвященных историческому происхождению и развитию языков, их строению, взаимосвязи, а также влиянию на культуру народов. Филология чаще определяется как изучение художественных текстов, а также устных и письменных записей, установление их подлинности и первоначальной формы, а также определение их значения...