Придумали это слово греки. А наш всеядный язык приютил "сколопендру" в полном соответствии с греческим словом (skolopendra). На русском данное слово звучит смешно. Вероятно, потому что очень уж созвучно с просторечным словцом "выпендриваться", т.е привлекать к себе внимание, проявляя высокомерие, важность. Однако слово-то смешное, а вот означает оно небезобидную многоножку (именно так -"многоножка" - переводится слово с греческого). Живность эта хоть и небольшая (в среднем 10-15 см, иногда - все 35), но ядовитая...

Ядовита и прекрасна, в тропиках она опасна. Многонога, это верно, её имя – сколопендра. В античной и средневековой мифологии сколопендрой называли морское чудовище размером с кита, у которого росли волосы из ноздрей, были перепончатые лапы и плоский как у рака хвост. Видимо так в древности описывали усатых китов. Ну а в наши дни сколопендры, это вам совсем не киты и ни разу не морские, а вполне наземные существа. Самая крупная в роду сколопендр - гигантская сколопендра (Scolopendra gigantea). Гигантскую...

Сколопендры, известные также, как многоножки или мокрицы, являются, пожалуй, одними из самых отвратительных насекомых. Впрочем, это определение неверно — строго научно сколопендры все же относятся к членистоногим, то есть они родственны паукам и ракообразным, а не насекомым. Но народная молва все же считает их насекомыми. Может быть потому, что многоножки часто поселяются в домах и квартирах — в непосредственной близости к человеку — подобно тараканам и прочим вредителям… Опасность для человека Неприятный внешний вид сколопендр породил вокруг них множество мифов...