Женщина, вклад которой в отечественную, да и в мировую, микробиологию трудно переоценить. Человек, на счету которой спасение неисчислимого количества жизней. Учёная, обладавшая не только пытливым умом и стремлением дойти до сути, но и беспримерной личной отвагой. Но, впрочем, обо всём по порядку. Родилась Зинаида в 1898 году в семье донских казаков. Любила искусство и особенно музыку. Особое место в её сердце было отведено Петру Ильичу Чайковскому. И именно его судьба повлияла на выбор Зинаидой жизненного пути: и сам композитор, и его мать умерли от холеры...

Зинаида Виссарионовна Ермольева — выдающийся микробиолог и эпидемиолог, действительный член Академии медицинских наук СССР, заслуженный деятель науки РСФСР, лауреат Государственной премии. Одна из самых ярких страниц её научной биографии — получение первого отечественного пенициллина и организация его промышленного производства в СССР. За это зарубежные коллеги и называли Зинаиду Ермольеву «Мадам Пенициллин». С изучения холерного вибриона началась научная карьера З. В. Ермольевой, уже первая её научная работа была посвящена изучению холеры...