Ключевский разделяет историю Древней Руси на три периода. Первый из них начинается с древних времен и кончается в конце XII — начале XIII в., второй продолжается с начала XIII до середины XV в., третий же продолжается до начала XVII в. Во время последнего, по мнению Ключевского, Великорусское государство окончательно сложилось и окрепло. Мы не будем далеко ходить, примем такое деление верным, и, через призму этого деления, посмотрим, как развивались земельные отношения в Древней Руси. Первый период...

Административным центром каждого княжества был город, защищенный деревянной стеной. В центре главного города находилась деревянная или каменная крепость – кремль, за стенами которого находилось жилище князя или наместника, куда прятались горожане в случае, если врагам удавалось прорваться за внешнюю городскую стену. Вне кремля располагался посад – жилища простых горожан, занимавшихся, главным образом, различными ремеслами. В городе находился, в зависимости от его размеров, один или несколько храмов, где горожане совершали богослужения...