Как известно, землетрясения возникают в результате внезапных смещений и разрывов в земной коре, и принадлежат к самым разрушительным природным силам. Вся мощь этого природного бедствия наиболее ощутима в больших городах. Зачастую во время землетрясения земля под ногами напоминает палубу судна во время качки. Иногда участки земной поверхности покрываются мелкой рябью, или кажется, что по земле идут волны. Всё зависит от силы землетрясения. Большинство землетрясений длится лишь несколько секунд, но в отдельных случаях продолжительность подземных толчков может превышать минуту...

Каждый год на планете фиксируются многие тысячи землетрясений разной интенсивности. Большая их часть имеет слабое проявление и не выявляется без специальных приборов. Но несколько раз в году бывают серьезные подземные толчки, когда встряска земной коры достаточно интенсивна для разрушения наземных объектов. Поскольку наиболее мощные толчки происходят в пределах океанов, то при отсутствии цунами общественность не знает об их существовании. Но когда колебания охватывают сушу, явление становится катастрофическим, сопровождающимся огромными разрушениями и человеческими жертвами...