Фата моргана (итал. fata morgana), сложное оптическое явление в атмосфере, состоящее из нескольких форм миражей, при котором отдалённые предметы видны многократно и с разнообразными искажениями... Так ее описывает энциклопедия. Другими словами "фата-моргана" - это мираж, иллюзия, нечто, маячащее впереди, но не имеющее физического, реального воплощения. О миражах известно все и ничего. С одной стороны, трудно найти человека, который хоть раз в жизни не видел бы самый простой мираж — голубое озерцо на раскаленном шоссе...
Фата-моргана — одно из самых редких и необычных оптических явлений в атмосфере, свидетелями которого становятся лишь единицы. При этом мираже крупные отдаленные объекты, находящиеся далеко за горизонтом, возникают перед взором наблюдателя в атмосфере. Например, эффект может выглядеть как парящий над водой или песком корабль, город или любой другой объект. Не сложно себе представить, как сильно подобные миражи пугали людей в древности, когда они видели парящие над землей замки, корабли или даже боевые порядки противника...