Отец Эрнеста — врач, Кларенс Хэмингуэй был сильным и волевым мужчиной, заправским охотником, изучавшим природу. Писатель снисходительно относился к мнению отца, когда тот называл его литературные произведения опусами с дурным вкусом. Никто в семье не догадывался, что Кларенс страдает диабетом и начинающаяся гангрена приносит ему страшные страдания. Отец Эрнеста застрелился в возрасте 58 лет. Его гибель потрясла сына. К горю утраты добавилась жуткая посылка — мать Эрнеста, эксцентричная оперная певица Грейс Холл, — прислала ружье, из которого застрелился отец...

Друзья и родные были уверены – Эрнест Хемингуэй болен. Он говорил, что за ним следят, но его слова воспринимали как бред параноика. Спустя несколько десятилетий после гибели писателя, стало известно, что друзья ошибались. Ранним утром 2 июля 1961 года, через несколько дней после выписки из психиатрической клиники, Хемингуэй покончил с собой. Он застрелился из любимого ружья, не оставив предсмертной записки. Самоубийство писателя не стало неожиданностью для родных и близких. В свое время такой исход избрали отец, младший брат и сестра Хемингуэя...