Взрыв сверхновой означает смерть звезды, и это событие может быть настолько мощным, что на короткое время затмевает целые галактики. Поэтому неудивительно, что такие взрывы могут быть опасны для ближайших звезд. Новый анализ сверхновых показал еще один способ, которым эти звездные взрывы могут повредить близлежащие планеты. Даже если экзопланета переживет первоначальный радиационный всплеск, последующие рентгеновские лучи поджарят ее атмосферу. Сверхновая может возникнуть по нескольким причинам, но самые крупные и опасные известны как Type II...

Сверхновые делят на два основных типа. Тип I отличается дефицитом водорода в оптическом спектре; поэтому считают, что это взрыв белого карлика – звезды, по массе близкой к Солнцу, но меньшей по размеру и более плотной. В составе белого карлика почти нет водорода, поскольку это конечный продукт эволюции нормальной звезды. В 1930-х годах С.Чандрасекар показал, что масса белого карлика не может быть выше определенного предела. Если он находится в двойной системе с нормальной звездой, то ее вещество может перетекать на поверхность белого карлика...