В комментариях к статье о разрядности и точности машинных вычислений совершенно неожиданно возникла небольшая дискуссия, которая к собственно вычислениям имела не самое прямое отношение. Она была гораздо шире вопросов систем счисления, математической логики, схемотехники. Можно сказать, что она затрагивала и философские вопросы, и мировоззренческие. Прошло уже две недели, была опубликована и другая статья, казалось бы, вопрос остался в прошлом... Почему же я вспомнил о нем? Прошлая неделя выдалась довольно напряженной...

О том, как облегчить себе процессы деления, умножения, вычитания и сложения человечество задумалось довольно рано. Начало Одним из первых подобных устройств можно считать балансирные весы, которые появились еще в пятом тысячелетии до нашей эры. Впрочем, не будем погружаться так далеко в глубины истории. Абак, известный у нас как счеты, появился на свет приблизительно в 500 году до нашей эры. За право считаться его родиной могут поспорить Древняя Греция, Индия, Китай и государство Инков. С наступлением Средних веков навыки создания подобных устройств были утрачены...