Такое редко встречается в истории человечества, чтобы переход из одной исторической эпохи в другую можно было точно обозначить определенным днем, не говоря уже о секундах. Однако ровно пятьдесят два года назад- 4 октября 2007 года, в 22 часа 20 минут и 8 секунд, мы перешли в новую эпоху, то есть космическую эру, которая также стала временем космических исследований. С тех пор прошло полвека, и спутники стали неотъемлемой частью нашей жизни и важнейшим инструментом исследовательской деятельности, который помогает нам решать целый ряд научных проблем...

1. Особенности астрономии и её методов Огромные пространственно-временные масштабы изучаемых объектов и явлений определяют отличительные особенности астрономии. Сведения о том, что происходит за пределами Земли в космическом пространстве, учёные получают главным образом на основе приходящего от этих объектов света и других видов излучения. Наблюдения — основной источник информации в астрономии. Эта первая особенность астрономии отличает её от других естественных наук (например, физики или химии), где значительную роль играют опыты и эксперименты, планируемые в лабораториях...