Как и почти все во Вселенной, звезды рождаются, живут своей жизнью, а затем умирают на протяжении миллионов, а иногда и миллиардов лет. Потребовались десятилетия, чтобы исследователи определили и каталогизировали различные типы звезд, как они формируются, и их эволюционную последовательность. То, как звезда заканчивает свою жизнь, в конечном счете зависит от ее одной характеристики: массы. Если это будет звезда с низкой массой, то она закончится как белый карлик, черная дыра, если это массивная звезда, но все, что находится между ними, коллапсирует в нейтронную звезду...

Астрономы ведут охоту за остатками столкновения нейтронных звезд, которые дали Земле ее драгоценные металлы. Когда нейтронные звезды сливаются, они выбрасывают множество недолговечных элементов в свое окружение, и эти материалы становятся частью более поздних формирующих солнечных систем. Теперь ученые пытаются приблизиться к слиянию, которое засеяло нашу Солнечную систему, прослеживая элементы, произведенные первоначальным распадающимся материалом. Исходя из этой работы, они полагают, что ответственное...