Этот рассказ — лирическая поэма в прозе, где сюжет заменяется чередой воспоминаний и картин уходящей дворянской жизни.​ Рассказ делится на четыре главы, каждая из которых охватывает определенный этап жизни и истории: Природа у Бунина — полноправный герой, отражающий состояние души рассказчика.​ Бунин противопоставляет и одновременно объединяет два мира: мужицкий и дворянский...