Википедия на этот счет пишет следующее: "Волна — изменение некоторой совокупности физических величин (характеристик некоторого физического поля или материальной среды), которое способно перемещаться, удаляясь от места своего возникновения, или колебаться внутри ограниченных областей пространства". Из Дик-Академия: "Волна́ — изменение состояния среды (возмущение), распространяющееся в этой среде и переносящее с собой энергию. Другими словами: «…волнами или волной называют изменяющееся со временем...

Многие природные явления, окружающие человека, имеют волновую природу, связаны с колебанием среды, с волнами в среде. Волны это периодические изменения характеристик среды, сопровождающиеся переносом энергии внутри этой среды. При этом колебания элементов среды могут быть продольными или поперечными по отношению к направлению распространения волны. В ходе этих колебаний в направлении распространения волны переносится энергия, но не масса. Примером таких волн в среде могут служить звуковые волны в воздухе, волны на поверхности воды и т...