Детство и юность Чарльза Чарльз Меддокс появился на свет 12 ноября 1934 года в штате Огайо. В начале его звали просто «безымянный». По одной версии, имя ему дали через неделю, по другой — спустя полтора года. Мать Чарли, Кэтлин, в молодом возрасте — всего 16 лет — занималась проституцией. Идея назвать его Чарльзом пришла в голову отчиму, который вскоре оставил семью, погрязнув в алкоголизме и беспорядочных связях. Фамилию Мэнсон мальчик унаследовал от него. Кэтлин продолжала ту же жизнь и после рождения сына, странствуя по отелям...