В нескольких тысячах световых лет от Земли расположен пылающий огненный ад. Поверхность небольшой звезды раскалена настолько, что ее жар испепеляет любые небесные тела в прилегающей части космоса. Она пылает так яростно, что едва сохраняет форму, и скоро взорвется в невероятной вспышке. Подобных объектов открыто так мало, что их можно пересчитать по пальцам. Уникальная и опасная, WR 102 - самая горячая звезда во Вселенной среди известных. Недра любой звезды раскалены до невообразимо высоких температур...

Выражение «звезда первой величины» знакомо каждому. А что оно означает в астрономии? Что такое видимые и абсолютные звездные величины? И какие яркие звезды Вселенной известны сегодня ученым? С глубокой древности люди замечали самые яркие звезды, которые первые зажигаются на ночном небе, потом - следующие, и так далее до самых тусклых, едва заметных глазом. Но, конечно, такое субъективное восприятие не могло устроить ученых-астрономов. Древнегреческий ученый Гиппарх Никейский, который жил на территории Турции во II веке до н...