Торможение в центральной нервной системе было открыто еще в середине 19 века. Оказалось, что при активации определенных участков нервной системы возникает замедление процессов организма (дыхания, сердцебиения и т.д.). Само явление обнаружили несколько исследователей, но именно И.М. Сеченов впервые оценил огромную важность торможения, и подчеркнул, что это АКТИВНЫЙ процесс, не менее (а может и более) значимый, чем возбуждение. До этого считалось, что роль нервной ткани сводится к возбуждению в ответ на стимулы и в передаче этого возбуждения (сигнала) другим нейронам...

Врожденными свойствами нервной системы являются безусловное возбуждение и безусловное торможение, неразрывно связанные между собой. И.П. Павлов выделял два рода торможений: внешнее и внутреннее. Каков бы ни был раздражитель, он приведет к возникновению нового очага возбуждения в коре головного мозга, и этот очаг ослабит или усилит условно-рефлекторную деятельность. Это так называемое внешнее торможение, так как новый очаг возбуждения, возникший в коре, является внешним по отношению к выполняемому рефлексу. Раздражители, вызвавшие развитие торможения, могут идти как из внешнего мира, так и от внутренних органов животного...